A horkolás hátterében gyakran a lelógó, nem ritkán a nyelvig lecsüngő nyelvcsap, valamint a vitorlaszerűen lebegő, fellazult izomzatú lágyszájpad áll. Súlyos fokú alvási apnoe szindróma kizárása esetén a műtét elvégezhető. Alvási apnoe betegség esetén a sikeresség azonban nagyrészt attól függ, hogy az elzáródás hátterében egyszeres, vagy többszörös elzáródás áll. Ennek eldöntésére fekvő helyzetben elvégzett endoszkópos vizsgálatot kell elvégezni.

Az alvás közbeni, légzést zavaró (horkolást okozó), anatómiai rendellenességeket bizonyos esetekben műtéti beavatkozással lehet korrigálni. Ezek a rendellenességek a következők:

- megnagyobbodott mandulák (általában gyerekeknél),
- orrpolip
- orrsövény ferdülés
- megnagyobbodott, nyelvcsap
- lelógó lágyszájpad.